Carson McCullers et moi

Finaliste du National Book Award 2020, salué par la critique américaine "Carson McCullers" et moi de Jenn Shapland est un récit littéraire dans lequel l’autrice se plonge dans la vie de McCullers et mêle habilement sa vie à celle de l’écrivaine pour aborder les questions de l’identité, du genre et de l’amour. C’est lors d’un stage comme archiviste au Harry Ransom Center, bibliothèque de l’université du Texas à Austin, que Jenn Shapland tombe sur la correspondance entre McCullers et l’écrivaine voyageuse Annemarie Schwarzenbach. Shapland est saisie. Un sentiment amoureux émerge de ces lettres. Pourtant, ce sentiment n’est jamais nommé dans les nombreuses biographies qui lui sont consacrées. McCullers est présentée comme une personne n’ayant jamais rencontré l’amour ... La curiosité de Shapland est piquée au vif. Quelque chose se fait jour chez Shapland, son regard sur le monde change. Poussée par un sentiment d’urgence, elle décide de partir sur les traces de McCullers pour comprendre. Elle se plonge dans son œuvre, se rend dans sa maison d’enfance, passe quelques jours dans sa résidence artistique, étudie sa garde-robe, parcourt les retranscriptions de sa thérapie que Carson voulait utiliser pour écrire son autobiographie. Pendant cette enquête qui va durer six ans, et en s’appuyant sur son expérience, Shapland interroge le genre, l’identité, l’amour. Elle redonne ainsi à l’histoire queer toute sa place dans la création et réussit à partager ce que la rencontre avec l’autre, imaginaire ou pas, peut changer dans une vie. La rencontre autorise à se percevoir hors des modèles établis. C’est ce que Carson McCullers a provoqué chez Jenn Shapland : par un effet de miroir, elle a investi son homosexualité. "Carson McCullers et moi" est un récit littéraire qui permet à Jenn Shapland de se retrouver aux côtés d’une Kae Tempest, d’une Maggie Nelson ou d’une Carmen Maria Machado. Ce livre est accompagné dans la Petite Collection par 3 courts textes de Carson McCullers.